Pasé dos semanas angustiándome sobre qué certificación cloud sacar primero. Leí artículos comparativos, pregunté en Reddit, encuesté a mis compañeros de trabajo. Luego me di cuenta de que mi empresa ejecuta todo en Azure, lo que resolvió la decisión en unos tres segundos.
La mayoría de la gente le da demasiadas vueltas. Aquí te explico cómo no hacerlo.
Las tres certificaciones de nivel inicial, cara a cara
| CLF-C02 (AWS) | AZ-900 (Azure) | GCP-CDL (Google Cloud) | |
|---|---|---|---|
| Preguntas | 65 | 50 | 50–60 |
| Tiempo | 90 min | 45 min | 90 min |
| Coste | $100 | ~$99 (a menudo gratis en eventos de MS) | $99 |
| Nota para aprobar | 700/1000 | 700/1000 | No publicada |
| Validez | 3 años | No caduca nunca | 3 años |
| Tiempo de estudio | ~25 horas | ~15 horas | ~30 horas |
Los números cuentan casi toda la historia. AZ-900 es el examen más corto, el más barato (frecuentemente gratis), requiere menos tiempo de estudio y no caduca nunca. CLF-C02 es el nombre más reconocido en certificaciones cloud, pero lleva más tiempo y cuesta más. GCP-CDL requiere el mayor tiempo de estudio para el menor retorno en cuota de mercado.
Mira primero la oferta de empleo
Antes de comparar notas de aprobado y horas de estudio, ve a mirar qué usa tu empresa.
Si tu empresa funciona con AWS, saca CLF-C02. Si es Azure, saca AZ-900. Si es Google Cloud, saca GCP-CDL. No es complicado. La certificación que coincide con tu entorno de trabajo diario será más fácil de estudiar (ya conoces la consola), más útil de inmediato (puedes aplicar los conceptos mañana) y más visible para tu jefe (a quien le importa la nube que la empresa está usando).
Si tu empresa usa varias nubes, o si estás buscando trabajo y no estás atado a un ecosistema, sigue leyendo.
AZ-900: La vía rápida
AZ-900 son 15 horas de estudio y un examen de 45 minutos. De forma realista, puedes pasar de cero a certificado en dos semanas de estudio casual por las tardes.
Microsoft organiza eventos de formación gratuita («Microsoft Azure Virtual Training Days») que incluyen un voucher de examen gratis al final. Los eventos se hacen regularmente. Si lo programas bien, esta certificación te cuesta solo tiempo.
El examen cubre conceptos cloud, servicios de Azure, seguridad, privacidad, precios y soporte. Es amplio y superficial: exactamente lo que debería ser una certificación de fundamentos. 40–60 preguntas, 700 para aprobar, y no caduca nunca. Lo apruebas una vez y está en tu currículum permanentemente. Sin cuotas de renovación, sin examen de recertificación, sin evaluación anual.
La desventaja: AZ-900 pesa menos en mercados laborales dominados por AWS. Si todas las ofertas que ves piden experiencia en AWS, una certificación de fundamentos de Azure no va a cambiar nada. Demuestra que entiendes conceptos cloud en general, pero no que conoces la nube específica que usa la empresa.
CLF-C02: La más reconocida
AWS Cloud Practitioner es la «primera certificación cloud» por defecto, y con razón. AWS tiene la mayor cuota de mercado entre proveedores cloud, y CLF-C02 es la certificación de nivel inicial más reconocida del sector.
El examen tiene 65 preguntas en 90 minutos: más preguntas y más tiempo que AZ-900, lo que refleja una cobertura ligeramente más profunda. Los dominios son Cloud Concepts (24%), Security and Compliance (30%), Cloud Technology and Services (34%) y Billing, Pricing, and Support (12%). Seguridad es el dominio más grande, así que no lo pases por alto.
A $100 y unas 25 horas de estudio, es una inversión moderada. La validez es de 3 años con intentos de repetición ilimitados (14 días de espera entre intentos). Si suspendes, puedes volver a intentarlo en dos semanas. El riesgo por intento es bajo.
CLF-C02 es la elección correcta si buscas roles de AWS específicamente, o si quieres la certificación con el mayor reconocimiento de nombre en la industria. También es un paso natural hacia SAA-C03 (Solutions Architect Associate), la certificación de nivel asociado más popular en cloud.
GCP-CDL: La opción de nicho
Google Cloud Digital Leader es el punto de partida menos común, y sinceramente, está bien así. GCP tiene una presencia de mercado menor que AWS o Azure. Si no trabajas en una empresa que usa Google Cloud, hay pocas razones para empezar aquí.
El examen tiene 50–60 preguntas en 90 minutos, alrededor de minuto y medio por pregunta. Google no publica nota de corte. El coste es $99, en el mismo rango que el precio de lista de AZ-900. El tiempo de estudio ronda las 30 horas, el mayor de las tres.
Elige GCP-CDL si tu empresa trabaja con Google Cloud, si apuntas a roles en empresas conocidas por usar GCP, o si específicamente quieres trabajar con los servicios de datos y ML de Google (que son genuinamente potentes). Si no, empieza con AWS o Azure y añade GCP después.
¿Deberías saltarte directamente los fundamentos?
Quizá. Depende de tu punto de partida.
Sáltatelos si tienes más de 6 meses de experiencia práctica con cloud. Si has desplegado instancias EC2, configurado VPCs, creado roles IAM y depurado logs de CloudWatch, CLF-C02 te va a aburrir. Ve directamente a SAA-C03 ($150, ~50 horas de estudio, 720 para aprobar). El examen de asociado cubre todo lo del examen básico más arquitectura y diseño reales. No te saltas contenido: te saltas la versión más fácil del mismo contenido.
La misma lógica aplica a Azure. Si llevas meses gestionando recursos de Azure a través del portal o la CLI, sáltate AZ-900 y ve a AZ-104 (Azure Administrator, ~50 horas de estudio). Aunque con AZ-900 siendo gratis y sin caducidad, merece la pena sacarlo incluso si podrías aprobar AZ-104 directamente. Quince horas por una credencial permanente es difícil de discutir.
No te los saltes si estás cambiando de carrera hacia cloud, vienes de un rol no técnico, o tienes cero experiencia práctica con cloud. Los exámenes de fundamentos existen por algo. Construyen un vocabulario (regiones, zonas de disponibilidad, IaaS vs. PaaS vs. SaaS, modelo de responsabilidad compartida) que todo examen de nivel superior asume que ya conoces. Intentar aprender este vocabulario mientras también aprendes patrones de arquitectura es receta para la confusión.
El ángulo del presupuesto
Los exámenes cuestan dinero. Los intentos fallidos cuestan más dinero.
AZ-900 a $0 (con voucher gratuito) es el ganador obvio si el presupuesto importa. CLF-C02 a $100 y GCP-CDL a $99 son ambos razonables.
Pero las tasas de examen no son el único coste. Los materiales de estudio también importan. Existen recursos gratuitos para las tres: AWS Skill Builder, Microsoft Learn y Google Cloud Skills Boost ofrecen formación gratuita para sus respectivos exámenes de fundamentos. Cursos y exámenes de práctica de terceros añaden típicamente entre $20 y $50.
Si suspendes, las políticas de repetición difieren. AWS permite repetir tras 14 días sin límite de intentos. Microsoft requiere 24 horas de espera tras el primer suspenso, luego 14 días para intentos posteriores, con un máximo de 5 intentos por examen en 12 meses. AWS es más permisivo aquí.
Mi recomendación real
Si no tienes una preferencia fuerte y solo quieres empezar: haz el AZ-900.
Es el camino más rápido hacia una certificación cloud. Frecuentemente es gratis. No caduca nunca. Y enseña los mismos conceptos fundamentales —virtualización, tipos de almacenamiento, fundamentos de redes, gestión de identidades, modelos de precios— que aplican independientemente de qué nube uses después.
Después de AZ-900, puedes profundizar en Azure (AZ-104 → AZ-305) o pivotar a AWS (CLF-C02 o SAA-C03 directamente). Los fundamentos se transfieren. Los conceptos cloud son conceptos cloud: los servicios tienen nombres diferentes, pero los patrones son los mismos.
Si tu empresa funciona íntegramente con AWS, ignora este consejo y saca CLF-C02. Hacer coincidir tu certificación con tu lugar de trabajo siempre gana frente a una recomendación genérica.
Si quieres ver cómo se conectan las certificaciones más allá del nivel de entrada, la hoja de ruta completa de certificaciones mapea cada camino en las tres nubes. Y si dudas entre AWS y Azure específicamente, comparativa directa.
Una cosa más
No dediques tres meses a decidirte. La diferencia entre estas tres certificaciones se mide en semanas de estudio y unos pocos dólares. La diferencia entre tener una certificación y no tenerla se mide en llamadas para entrevistas.
Elige una. Empieza a estudiar esta noche. Haz el examen en 3–6 semanas. Siempre puedes sacar otra certificación después. No puedes recuperar los meses que pasaste investigando cuál sacar primero.
Microsoft no publica un número fijo de preguntas para estos exámenes. Su propia página sobre la experiencia del examen dice que la cifra «is subject to change» y que la mayoría de exámenes «typically contain between 40-60 questions». Desconfía de cualquier fuente que dé un número exacto.
