Quince minutos
Eso es todo el tiempo ininterrumpido que tengo en un buen día. Quizá es el S-Bahn de Zürich HB a la oficina. Quizá es la cola de una siesta que se alargó más de lo esperado. Quizá mi mujer se llevó a los dos niños al parque y estoy en la cocina con el móvil y un café frío.
Tengo dos hijos pequeños. Trabajo a jornada completa como Product Manager en Axpo, una de las empresas energéticas más grandes de Suiza. Mi agenda está a tope de 8 a 6 — roadmaps, reuniones con stakeholders, sprint reviews. Después toca cena, baño, cuentos, dientes y la larga negociación sobre si realmente necesitamos agua otra vez o si es una táctica para no dormirse.
Entonces, ¿cuándo estudio para certificaciones IT?
En esos huecos de quince minutos. En el tren. En la sala de espera del pediatra. En esa breve ventana después de que los dos se duerman pero antes de que yo esté demasiado cansado para pensar.
No es una queja. Me gusta mi trabajo. Me gustan mis hijos. Pero significa que cualquier método de estudio que requiera sentarme dos horas en un escritorio con un libro de texto ya nace muerto.
El problema del coste
En Axpo, como en la mayoría de empresas grandes, las certificaciones IT importan. Aparecen en las descripciones de puestos, en las decisiones de staffing de proyectos, en conversaciones sobre quién está cualificado para liderar una migración cloud. Si eres PM trabajando con equipos técnicos — y yo lo soy — tener una o dos certificaciones demuestra que hablas el idioma, no solo las diapositivas.
El problema es lo que cuesta llegar ahí.
Un curso de formación cuesta entre 500 y 2.000 CHF. Eso por unos días de contenido con instructor que puede que retengas o puede que no. Algunos empleadores lo cubren. Otros no. En cualquier caso, es mucho dinero por algo que se resume en “alguien te habló durante 16 horas.”
Luego están los exámenes de práctica. Los decentes cuestan entre 30 y 50 CHF por set. Te los ventilas en una tarde. ¿Quieres practicar todos los dominios del examen? Necesitas tres o cuatro sets. De repente llevas 150 CHF gastados en práctica antes siquiera de reservar el examen real.
Y el propio examen son otros 150 a 300 CHF, según el proveedor y el nivel.
Súmalo todo y una sola certificación puede costar más de 2.000 CHF. Por un conocimiento que, en teoría, podrías simplemente aprender.
El móvil en el bolsillo
Aquí viene la parte que de verdad me cabreó.
Compraba un set de exámenes de práctica, lo abría en el móvil en el tren — el único momento en que realmente puedo estudiar — y la interfaz era inutilizable. Botones diminutos. Scroll horizontal. Tablas que se salían de la pantalla. Explicaciones que requerían pellizcar y hacer zoom para poder leerlas.
Esas herramientas estaban hechas para alguien sentado en un escritorio con un monitor de 27 pulgadas. Esa persona tiene dos horas para estudiar. Yo tengo quince minutos en un tren en movimiento intentando no pasarme de parada.
Probé tres o cuatro plataformas diferentes. La misma historia. Desktop primero, móvil como ocurrencia tardía. Algunas ni siquiera tenían versión móvil — solo la versión de escritorio encogida hasta que todo era ilegible.
Todo se sentía al revés. Las personas que más necesitan preparación para certificaciones — profesionales con tiempo limitado — son las menos propensas a estar sentadas en un escritorio sin nada más que hacer.
Cómo aprendo de verdad
Cuando estudiaba para el examen Azure Fundamentals — el AZ-900 — me di cuenta de algo sobre mi propio proceso.
Empezaba un tema leyendo la documentación de Microsoft. Bien. Útil. Pero realmente no sabía nada hasta que empezaba a responder preguntas sobre el tema. Equivocarme, leer la explicación y acertar la siguiente vez — ahí es donde ocurría el aprendizaje.
No en el vídeo. No en las diapositivas. En el error.
Empecé a saltarme los cursos directamente e ir directo a las preguntas de práctica. Cuando fallaba algo, leía la explicación, volvía a la documentación si hacía falta y seguía adelante. Era más rápido. Se quedaba mejor. Y cabía en quince minutos.
Aprobé el AZ-900. No porque hubiera visto 30 horas de vídeo. Porque había respondido cientos de preguntas y prestado atención a por qué me equivocaba.
Esa fue la prueba de concepto. No de un producto — solo de un método. Estudiar con práctica primero funciona, especialmente cuando tu tiempo está cortado en rodajas finas.
Lo que no existía
Después del AZ-900, empecé a pensar en cómo sería la herramienta ideal para alguien en mi situación.
Funcionaría en el móvil. No “técnicamente se renderiza en un móvil” — realmente diseñada para ello. Amigable con el pulgar. Legible sin hacer zoom. Algo que pudieras usar con una mano en el S-Bahn.
Sería asequible. No 50 CHF por un set de práctica que agotarías en dos sesiones. Algo que te permitiera practicar un examen entero sin hacer cálculos mentales sobre si cada sesión “merecía la pena.”
Mediría si realmente estás preparado, no solo cuántas preguntas has respondido. Un porcentaje en un set fijo de preguntas te dice muy poco una vez que has visto esas preguntas dos veces. Yo quería algo más parecido a lo que hace el GRE o el GMAT — puntuación de preparación basada en la Teoría de Respuesta al Ítem, donde el sistema modela tu capacidad frente al umbral de dificultad del examen.
Y se adaptaría. Si soy fuerte en un dominio y débil en otro, deja de preguntarme sobre el fuerte. Ponme las preguntas difíciles delante. Usa dificultad adaptativa para que cada uno de esos quince minutos cuente.
Busqué esta herramienta. No existía.
Así que la construí
Soy product manager, no desarrollador de profesión. Pero sé cómo definir el alcance de un producto, validar un problema y encontrar a las personas adecuadas para construir. El problema estaba claro porque yo era el usuario.
Pass-IT empezó como la app que ojalá hubiera tenido durante el AZ-900. Preguntas de práctica generadas a partir de la documentación oficial del proveedor — no dumps reciclados que se quedan obsoletos cuando se actualiza un servicio. Explicaciones para cada opción, no solo la correcta. Por qué A es correcta, y específicamente por qué B, C y D no lo son. Ahí es donde ocurre el aprendizaje.
Siete tipos de preguntas, porque los exámenes reales no son todo opción múltiple. Respuesta múltiple, ordenación, emparejamiento, arrastrar y soltar, rellenar espacios, preguntas tipo matriz. Si el examen lo usa, la preparación también debería.
La puntuación de preparación funciona con IRT — la misma matemática detrás del GRE y el GMAT. No solo cuenta respuestas correctas. Modela tu capacidad por dominio, tiene en cuenta la dificultad de la pregunta y te dice si aprobarías si hicieras el examen hoy. Esa es la pregunta que nadie más estaba respondiendo.
Y funciona en el móvil. Eso no era una funcionalidad. Era el sentido de todo.
Dónde estamos
Pass-IT cubre ahora más de 90 certificaciones, repartidas en siete proveedores — Microsoft, CompTIA, Google Cloud, AWS, Snowflake, Databricks y HashiCorp. Las preguntas siguen la documentación oficial, así que cuando un proveedor actualiza un servicio, el contenido lo refleja.
Es bootstrapped. Solo yo, desde Zürich. Sin financiación de venture capital, sin equipo de growth. Lo construí porque lo necesitaba, y resulta que otras personas — padres trabajadores, profesionales estudiando en paralelo, gente con quince minutos y un móvil — también lo necesitan.
Hay una prueba gratuita. Sin tarjeta de crédito. Siempre he odiado el modelo donde entregas tus datos de pago antes de ver si la cosa funciona.
Sigo siendo PM en Axpo. Sigo sacando certificaciones. Sigo estudiando en el tren. La diferencia es que ahora la herramienta que uso fue realmente construida para mi forma de estudiar — en ráfagas cortas, en una pantalla pequeña, aprendiendo de mis errores.
Si eso se parece a tu situación, puede que valga la pena echarle un vistazo.
